Che cos’è un wallet per Bitcoin?

Un wallet per Bitcoin è un portafoglio digitale in grado di conservare Bitcoin, nonché altre criptovalute, come ad esempio Ethereum o XRP.

“Un wallet per Bitcoin (così come qualsiasi altro wallet per le criptovalute) è un portafoglio digitale che conserva i materiali crittografici che ti permettono di accedere a un indirizzo pubblico di Bitcoin permettendo così l’esecuzione di transazioni,” dice Alexandre Kech, CEO di Onchain Custodian, un servizio di custodia per asset digitali. I wallet per Bitcoin non solo conservano le tue monete digitali, ma le tengono al sicuro con una chiave privata unica che garantisce che solo tu — e chinque altro cui darai il tuo codice — possa aprire il wallet. Puoi considerare questa chiave come la password di un conto corrente online.

Con un wallet di criptovalute, puoi conservare, inviare e ricevere diverse monete e token. Alcuni supportano solo le transazioni più semplici, mentre altri includono funzionalità aggiuntive, come l’accesso integrato ad applicazioni decentralizzate basate su blockchain, comunemente note come Dapp. Tra le altre cose, le Dapp ti consentono di prestare le tue criptovalute e guadagnare interessi sulle monete che possiedi.

Poiché Bitcoin opera su di un registro digitale sicuro chiamato “blockchain”, usare un wallet per Bitcoin non è semplice come aprire quello di cuoio che hai in tasca. Per semplificare il concetto, possiamo paragonare il wallet per Bitcoin a un’e-mail, dice Sarah Shtylman, consulente in ambito fintech e blockchain dello studio legale Perkins Coie.

Per inviare un’e-mail, devi accedere al tuo account inserendo la password, digitare l’indirizzo del destinatario e quindi premere invio. Allo stesso modo, per inviare Bitcoin hai bisogno della chiave per accedere alle tue criptovalute – in pratica la password – e dell’indirizzo del wallet del destinatario, così come useresti un indirizzo e-mail, per inviargli le criptovalute.

“Sulla rete di Bitcoin, l’indirizzo pubblico è un identificatore che rimanda a una particolare voce del registro (ovvero, il saldo di Bitcoin) sulla blockchain, e la chiave privata è quella che permette ai detentori di effettuare delle modifiche alla voce di registro associata (ovvero, trasferire i Bitcoin a un altro indirizzo)”, dice Shtylman.

È importante conservare la chiave del tuo wallet per Bitcoin. Chiunque la possiede, infatti, può entrare nel tuo wallet e inviare le tue criptovalute al proprio. Se perdi la chiave, inoltre, potresti non essere più in grado di accedere alle criptovalute: molti wallet di criptovalute, infatti, sono decentralizzati e resi sicuri tramite la crittografia, il che significa che non esiste un’assistenza clienti che puoi contattare per dimostrare la tua identità e resettare quindi la password. Si stima che il 20% dei Bitcoin attualmente in circolazione, per un valore di miliardi di dollari, sia perso in wallet digitali a cui gli utenti non riescono ad accedere.

Tipi di wallet

Così come per i portafogli fisici, i wallet di Bitcoin si presentano in un’ampia varietà di stili, e ognuno offre un compromesso tra comodità di accesso e sicurezza contro i furti.

Mobile

I wallet mobile, come Mycelium e Edge, sono delle app su telefono, tablet e altri dispositivi mobili. “Le transazioni sono semplicissime: i fondi possono essere inviati a un altro indirizzo wallet rappresentato da un codice QR,” dice Adrian Przelozny, CEO di Independent Reserve, una borsa di criptovalute che opera in Asia e nell’area del Pacifico. “Per quanto questi wallet siano ottimi dal punto di vista della portabilità, sono anche i meno sicuri”. Non solo il wallet stesso può essere hackerato, ma se qualcuno ti ruba il dispositivo mobile, potrà prendersi anche le tue monete.

Web

I wallet basati sul Web, come Coinbase e Blockchain.com, conservano le monete tramite una terza parte online. In questo caso ottieni l’accesso alle tue monete ed effettui transazioni tramite qualsiasi dispositivo da cui puoi connetterti a Internet. Questi wallet basati sul Web sono frequentemente associati con borse di criptovalute che ti permettono di negoziare e conservare le tue crypto in un unico luogo.

Per quanto convenienti, i wallet basati sul Web comportano molti degli stessi rischi dei wallet mobile, principalmente perché sono connessi a Internet, e quindi vulnerabili agli attacchi informatici. Sebbene ciò accada di rado e, in genere, i fondi sottratti vengono rimborsati dall’assicurazione, è sempre un rischio. Si sono verificati, inoltre, casi di borse che hanno chiuso, causando la perdita delle monete che i clienti conservavano nei wallet Web.

Desktop

I wallet desktop, come Atomic Wallet, Electrum ed Exodus, sono programmi che puoi scaricare su un computer e permettono di conservare le monete sul tuo hard drive. Così facendo aggiungi un ulteriore livello di sicurezza rispetto ai wallet Web e mobile, in quanto non devi affidare le tue monete a un servizio di terzi. Tuttavia, gli attacchi informatici sono sempre possibili, visto che il tuo computer è connesso a Internet.

Hardware

I wallet hardware sono dispositivi fisici, come una chiavetta USB, che non sono connessi al Web. Per effettuare le transazioni, devi prima connettere il wallet hardware a Internet, o tramite il wallet stesso o tramite un altro dispositivo con connettività. Di solito bisogna inserire un’altra password per stabilire la connessione: ciò aumenta sì la sicurezza, ma è anche vero che se smarrisci questa password corri il rischio di non riuscire ad accedere alle tue criptovalute.

I wallet di criptovalute basati su hardware sono noti anche come “cold storage” o “cold wallet” (ovvero “freddi”). I wallet connessi a Internet, al contrario, sono chiamati “hot wallet” (ovvero “caldi”).

“I wallet hardware rendono le transazioni più macchinose, in quanto gli utenti devono connettere il dispositivo a Internet per autenticare una transazione in uscita”, dice Przelozny. “Pertanto, sono utili per chi ha obiettivi di investimento a lungo termine e non si fida a lasciare le proprie monete su una borsa”.

Paper wallet

Con un paper wallet (ovvero un “portafoglio di carta”), stampi la tua chiave, di norma un codice QR, su un foglio di carta. In questo modo è impossibile che un hacker riesca ad accedere e rubare la tua password online, ma è anche vero che poi dovrai proteggere questo documento fisico. “Ormai i paper wallet non si usano praticamente più, in quanto probabilmente presentano il rischio maggiore in termini di distruzione, perdita o furto di una chiave privata”, fa notare Kech.

Scegliere il migliore wallet di criptovalute può essere arduo. Ecco che cosa mettere in conto quando valuti le opzioni a tua disposizione.

Non sei legato a un particolare tipo per sempre; puoi avere diversi tipi di wallet di Bitcoin. Puoi unire le migliori funzionalità di ognuno, come ad esempio tenere una piccola quantità di monete in un wallet mobile per le transazioni, ma mantenere il grosso delle tue criptovalute in wallet hardware più sicuro.

1. Pensa a come intendi usare le tue criptovalute

“Di solito, bisogna trovare un compromesso tra velocità e sicurezza. In altre parole, sicurezza contro convenienza”, dice Przelozny. Per chi spende e scambia con frequenza i propri token, il wallet ideale potrebbe essere un’opzione mobile o Web connessa direttamente a un exchange, mentre qualcuno che possiede un gran numero di criptovalute come investimento a lungo termine potrebbe trovarsi meglio con un cold wallet.

Tuttavia, tieni a mente che ogni volta che sposti le tue criptovalute dalla borsa e dal wallet da cui le hai acquistate, potresti dover pagare una commissione sui prelievi per spostarle sul wallet da te scelto.

2. Fai ricerche sulla reputazione di un wallet

Quando acquisti criptovalute, in genere non sei legato a un unico brand o tipo di wallet. Prenditi del tempo per leggere le recensioni sull’esperienza degli utenti, le funzionalità extra e, ovviamente, la sicurezza. Controlla se un wallet ha mai subito attacchi informatici ed evita quelli che in passato hanno dovuto affrontare gravi violazioni di sicurezza.

3. Fai ricerche sulle opzioni di backup del wallet

Alcuni wallet ti permettono di eseguire il backup dei dati usando un altro metodo, online o su un dispositivo fisico. In questo modo, se il tuo computer o dispositivo mobile si rompe, puoi comunque accedere alle tue monete. Se hai intenzione di conservare un’importante quantità di criptovalute, allora forse dovresti dare la priorità ai wallet che ti permettono di eseguire il backup completo dei tuoi dati.

4. Presta attenzione alla gestione delle chiavi

Ogni wallet ha impostazioni differenti su chi è incaricato di mantenere le chiavi private, il che ha enormi implicazioni, come fa notare Shtylman. Con alcuni wallet, a gestire le chiavi è il fornitore di servizi del wallet stesso. Ciò significa che, se perdi le tue chiavi, ti basterà contattarlo per poter accedere alle tue criptovalute.

Altri wallet, tuttavia, sono gestiti interamente dall’utente. Persino il produttore potrebbe non essere a conoscenza della chiave privata che rende sicuro il wallet. In questi casi, se perdi la chiave del wallet potresti non riuscire più ad accedervi.

Se la possibilità di non potere accedere al tuo wallet di Bitcoin ti preoccupa, puoi concentrarti su quei provider che si incaricano di custodire le chiavi al posto tuo. Tuttavia, se ciò che ti affascina delle criptovalute è la mancanza di centralità, puoi scegliere un wallet di criptovalute che ti permette di avere il completo controllo della tua chiave e, per estensione, delle tue monete.

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